Vrijdag 10 juni 2022
Eindelijk is het dan zover: ook dit hadden we in 2019 al geboekt en moest vanwege Covid 3x verschoven worden! Het is het klapstuk van onze vakantie en iets wat op allebei onze bucketlijsten staat: een helikoptervlucht!
Om 10.15 uur worden we bij ons hotel in Las Vegas opgehaald door een shuttlebus van Papillon Helicopter Tours. Het is ruim een half uur rijden naar het vliegveld en daar moeten we eerst inchecken: paspoort wordt gecontroleerd, we worden gewogen, en dan wachten tot er uitgerekend is waar we in de helikopter moeten zitten en hoeveel brandstof de heli moet tanken.
We mogen dus niet zomaar ergens gaan zitten: we krijgen een stoel aangewezen. We zijn met een groep van 6 en er zitten 2 jonge dames (ik snap die piloot wel) voorin bij de piloot, en 2 echtparen erachter, dus met z’n vieren naast elkaar. Het is wel heel krap, maar het past! We krijgen eerst een ‘zwemvest’ om, weliswaar in een tasje, maar toch en dan de veiligheidsriemen.
Eén rond de buik en twee over de schouders. Goed aansjorren en dan de koptelefoon op en het staafje met microfoon erin voor de mond schuiven. Pfffftttt ik had ook nog een schoudertas ergens om m’n middel hangen, dus de hoeveelheid riemen en kettingen zijn bijna niet meer te tellen.
De piloot informeert even of we al eerder gevlogen hebben en legt dan uit wat ons te wachten staat. Hij vergelijkt de helikopter met een oldtimer uit de vorige eeuw. Alles werkt, maar het schudt en rammelt gewoon wat meer dan in moderne auto’s en schokbrekers zitten er niet in 😉
Het is waanzinnig! Geweldig! Super gaaf!
We ‘hangen’ nog even stil boven de landingsbaan;
het voelt als een grote schommelstoel en dan…. daar gaan we!!!
We vliegen naar de Grand Canyon en de piloot vliegt bewust niet op volle snelheid!
Lake Powell, maar nu van bovenaf bekeken!
De enorme Hooverdam, waar Lex zoveel moeite voor heeft gedaan om op de foto te krijgen….
Bijna dezelfde foto, maar dan zonder al die trappen op te moeten!
De snelheid van de helikopter is rond de 120 km per uur.
De piloot heeft het zelf ook naar z’n zin!
Door onze koptelefoons klinken de Eagles met Hotel California!
Kippenvel hoor!
Vanuit de lucht is ook heel goed te zien hoeveel lager het water tegenwoordig staat!
De piloot vertelt dat hij hier ook regelmatig wilde paarden ziet…
Vandaag zijn ze echter niet te vinden, maar wat maakt het uit; het is zo al super mooi!
En al die tijd dus heerlijke muziek via de koptelefoon en af en toe uitleg van de piloot!
De Colorado rivier, helemaal bruin van al het zand, stof en modder….
Eergisteren zagen we dit nog van een veel hoger punt, toen we boven op de Canyon stonden.
Nu gaan we landen, middenin de Canyon!
We wiebelen en schommelen langzaam omlaag!
Hoppa, geland!!!
Bizar is dit, echt bizar! Van bovenaf leek het alsof er helemaal geen ruimte was om te lopen en nu zien we eigenlijk pas hoe groot het allemaal echt is!
Blij!! En Dankbaar!!!
De foto’s zijn prachtig maar geven nog niet voor 10% de werkelijkheid weer!
We krijgen een ‘champagne lunch’!
Hahaha, wat verpakte repen en champagne uit plastic fluutjes!
Kijk!! Mijn Blije Bromsnor!!!!
Of iemand nog een glaasje champagne wil? Ja hoor, kom maar door met die fles!
Van bovenaf konden we de rivier niet eens zien en nu blijkt dat ie best heel erg breed is!
We moeten weer de helikopter in, maar vliegen niet meteen terug naar het vliegveld!
We moeten een tussenstop maken, boven op de Canyon, voor brandstof!
Onze piloot wijst naar die groene helikopter, zoals een Skoda rijder naar een Porsch kijkt! Ik snap hem wel!
En na 5 minuten stijgen we weer op om terug te vliegen naar het vliegveld!
Dit was echt een super gave ervaring: dank je wel lieve Lex dat je dit mogelijk hebt gemaakt!!!
Bedankt voor het lezen en nog een selfie om af te sluiten! Tot de volgende vakantie!
